騎在北海道最美的花圃中
圖、文◎Windy提供
北海道的道徽是一個放射狀的六角型，對日本人而言，那代表冰晶、雪花，是北國象徵，但我初看到時，先聯想到的卻是車輪上的輻條。我私心將它解讀為：除了擁有皚白豪爽的雪景，北海道更是一個適合單車旅行的國度。北海道幅員遼闊、道路筆直，自然景色層出不窮，而我這次的旅途範圍，是位於道東的阿寒摩周國立公園。在造訪北海道的台灣人中，只有3 %會前往阿寒摩周，造訪此地，景觀更原始，也可探索更多未知。加上每個轉彎都是風景，在這裡騎單車，短距離不無聊，長距離不痛苦，就是「暢快」二字。
挖開砂子就是湧泉
▲砂湯有豐富的地熱，稍微挖一下就有溫泉湧出。
屈斜路湖、摩周湖是道東三大湖之二，而川湯溫泉大致位在這兩座湖的中間，若下榻在此，正好可以順著北海道道52號線（又名屈斜路摩周湖畔線）安排一條單日環狀路程，串連起雙湖景色。我從川湯溫泉旅館出發，只騎了短短5分鐘，豐富的林蔭立刻讓人有進入森林的感覺。大約3公里後，當屈斜路湖的水色開展在眼前，就表示獨特景點—砂湯到了。
砂湯區乍看之下只是一般的砂岸，但由於周圍地熱豐富，所以只要隨手將砂子一挖開，就會有熱騰騰的溫泉水湧上來，十分神奇！脫下鞋襪踩在岸邊，一腳是冰涼的湖水，另一腳則是溫熱的湧泉，冷暖自知，真是妙哉。即便此時才剛出發，不需要靠足湯來消除疲勞，這特別的體驗還是讓人忍不住逗留許久。
▲除了可以自己挖溫泉，砂湯也有有料足湯區。
騎往屈斜湖與摩周湖
告別砂湯之後，接下來的路程都是沿著屈斜路湖的東岸乘騎，平坦的52號線兩旁是茂密林木，像兩排綠衣士兵夾道歡迎，湖景也時不時從樹叢隙中透出來，加上道東空氣清淨，迎面而來都是清爽的風，真是又美又好騎。11公里之後，東轉接上國道243號，也結束了屈斜湖路相陪的時光。
▲屈斜路湖充滿悠閒的氛圍。
騎上國道243號，景色轉換為成片沒有盡頭的草原，配著遠處山景，綠意滿到讓人覺得鋪張浮誇！偶爾經過市鎮，也都是低矮平房，像幅與世無爭的田園畫。大約9公里之後，左轉再度接回52號線，往第二座湖泊—摩周湖前進，也開啟了這段旅途的唯一上坡路段。
這段上坡長11.7公里，平均坡度大約4.5%，有三分之一的路程都是沿著摩周湖西岸而騎，雖然並非時時刻刻都看得到湖景，但沿途兩座展望台的視野都非常棒，可以停下單車，盡情欣賞這座深邃湛藍的火山口湖。摩周湖的透明度極高，只能反射出藍色，晴天時會呈現特有的「摩周藍」，像顆璀璨的寶石。不過，由於摩周湖經常隱於霧色中，要一窺這神秘的色調，也得碰碰運氣。
▲要看到無霧壟罩的摩周湖，得碰碰運氣。
硫黃山活火山氣勢澎湃
爬完上坡，賞盡了藍寶石，從摩周湖回到旅館的路程，就是沿途13.8公里的下坡與平路了。抵達旅館前，還有一處地景：硫黃山。硫黃山非常好找，大老遠處就能看見冒著蒸騰水氣的山谷，朝它前進就對了。若怕錯過，數著過JR川湯溫泉站後的第二條小路左轉，就能找到。仍被歸為活火山的硫黃山，白色裸露的岩層染上一層硫黃，山麓間卻又帶點綠意，加上左一圈右一圈氤氳地冒著蒸煙，氣勢澎湃，視覺嗅覺都讓人難忘。
若說北海道是日本的後花園，那麼阿寒摩周就是後花園中最多彩的那一畝花圃。在結束這一日單車旅行後，我也感覺自己擷取了無盡芬芳。
▲遠遠就能看到硫黃山的山谷間冒著蒸騰水氣。
路線資訊：
川湯溫泉旅館出發 (8km) 砂湯 (11km) 243國道交會處 (9.4km) 道道52號交會處 (8.4km) 摩周第一展望台 (3.3km) 摩周第三展望台 (11.7km) 硫黃山 (2.1km) 川湯溫泉旅館，全程共53.9公里，爬升615公尺。
